Chaque printemps, la semaine nationale de dépistage du cancer de la peau, aussi appelée « Semaine de la protection solaire », constitue un moment fort de sensibilisation sur les risques liés à l’exposition aux ultraviolets (UV). Organisée par la Ligue contre le cancer et soutenue par les dermatologues du Syndicat National des Dermatologues-Vénéréologues (SNDV), cette campagne rappelle que près de 100 000 cancers cutanés sont diagnostiqués chaque année en France, dont environ 15 000 sont des mélanomes, la forme la plus grave.
Parmi les publics les plus concernés figurent les sportifs qui pratiquent en extérieur. Qu’il s’agisse de course à pied, de cyclisme, de randonnée ou de sports nautiques, ces activités entraînent une exposition prolongée et répétée au soleil. La transpiration, combinée à la réverbération du soleil sur l’eau, le sable ou la neige, aggrave l’effet des UV sur la peau. Même par temps nuageux ou à l’ombre, les rayons restent actifs. Il est donc essentiel d’adopter des réflexes de protection solaire adaptés à la pratique sportive.
Les recommandations sont simples mais doivent devenir systématiques : éviter les plages horaires où les UV sont les plus intenses (généralement entre 11h et 15h), porter des vêtements techniques couvrants avec un indice UPF égal ou supérieur à 30, un chapeau à larges bords, et des lunettes de soleil certifiées anti-UV. Une crème solaire à indice de protection élevé (SPF 50) doit être appliquée 20 à 30 minutes avant l’effort, puis renouvelée toutes les deux heures et après chaque baignade ou transpiration excessive.
Au-delà de la prévention quotidienne, cette semaine est aussi l’occasion de rappeler l’importance du dépistage précoce. Un auto-examen régulier de la peau permet de repérer des lésions suspectes : une tache qui change de forme, de couleur, de taille, ou qui saigne doit être montrée à un dermatologue. La règle ABCDE est un outil simple pour surveiller ses grains de beauté (Asymétrie, Bord irrégulier, Couleur non uniforme, Diamètre > 6mm, Évolution).
La Ligue contre le cancer organise également, via ses comités départementaux, de nombreuses actions locales : distribution de documentation, prêts de tentes d’ombrage, interventions dans les écoles, plages ou clubs sportifs. Ces initiatives visent à ancrer la prévention dans les réflexes collectifs, notamment auprès des jeunes, premiers touchés par les expositions prolongées.
En intégrant ces gestes simples dans leur routine, les sportifs peuvent continuer à profiter des bienfaits de leurs activités sans mettre en danger leur santé cutanée. Car protéger sa peau, c’est prolonger sa santé. La semaine de la protection solaire nous rappelle qu’un bon réflexe aujourd’hui peut éviter une maladie grave demain.
