Le 31 mai, la journée mondiale sans tabac invite à une prise de conscience collective sur les effets du tabagisme. Si la dimension médicale est largement connue – cancer, maladies cardiovasculaires, affections respiratoires chroniques –, ses conséquences sur la pratique physique et la qualité de vie quotidienne sont souvent passées sous silence. Et pourtant, fumer ne se contente pas de nuire aux poumons. Cela freine aussi le mouvement, fatigue le cœur, ralentit la récupération. Fumer, c’est courir à contre-souffle.
En France, selon Santé publique France, un adulte sur quatre fume quotidiennement. Et parmi eux, nombreux sont ceux qui pratiquent une activité physique régulière, qu’ils soient sportifs amateurs, jeunes en formation, ou simplement attachés à un mode de vie actif. Le paradoxe est fort : tenter d’entretenir son corps tout en l’affaiblissant silencieusement à chaque cigarette.
Sur le plan physiologique, les effets du tabac sont immédiats. Le monoxyde de carbone contenu dans la fumée remplace l’oxygène dans le sang, privant les muscles et le cerveau de leur carburant essentiel. Résultat : essoufflement rapide, diminution des performances, et récupération musculaire ralentie. Pire encore, le tabac augmente le risque de blessures en fragilisant les tendons et en ralentissant la cicatrisation. Même à faible dose, ces effets sont présents et mesurables.
Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Car dès que le tabac s’arrête, le corps répond. En 20 minutes, la tension artérielle redescend. En 2 semaines, la capacité pulmonaire s’améliore. En quelques mois, l’endurance revient. Et au-delà des chiffres, ce sont des sensations nouvelles qui apparaissent : respiration plus fluide, énergie plus stable, sommeil de meilleure qualité. Le sport devient non seulement plus accessible, mais aussi plus agréable, plus gratifiant.
Dans ce contexte, l’activité physique n’est pas qu’une victime du tabac : elle peut en être la solution. Comme le rappelle le ministère de l’Éducation nationale dans son dossier dédié à la journée mondiale sans tabac, l’enjeu de la prévention commence tôt, dès le collège et le lycée. Sensibiliser les jeunes aux risques du tabagisme, c’est aussi leur montrer que leur corps est un allié, pas un terrain à négliger. Des actions sont menées chaque année dans les établissements scolaires, associant enseignants, infirmier·ères scolaires, associations, et parfois même clubs sportifs. Ces initiatives rappellent que prévenir, ce n’est pas interdire : c’est rendre possible un autre chemin.
Et ce chemin, il passe par l’accompagnement. Par la parole. Par des environnements sans tabac, mais pas sans soutien. Clubs, salles de sport, établissements scolaires, collectivités : tous ont un rôle à jouer pour que les fumeurs soient mieux informés, mieux entourés, mieux orientés.